Mỗi khi thời tiết bắt đầu nóng hơn, nhiều gia đình ở Sài Gòn lại có thói quen nấu sẵn một nồi nước sâm để trong tủ lạnh. Sau một ngày đi học, đi làm hoặc vừa ăn món nóng xong, một ly nước sâm mát lạnh thường tạo cảm giác dễ chịu hơn khá nhiều.
So với nhiều loại nước ngọt đóng chai, nước sâm có vị thanh nhẹ, không quá gắt nên khá dễ uống. Đây cũng là lý do món nước này vẫn rất quen thuộc ở nhiều quán ăn, đặc biệt vào mùa nóng.
Thực tế, cách nấu nước sâm cũng không quá cầu kỳ như nhiều người nghĩ. Chỉ cần vài nguyên liệu quen thuộc cùng một chiếc nồi lớn là đã có thể tự nấu tại nhà để uống cho cả gia đình.
Nước sâm gồm những gì?
Mỗi nơi sẽ có cách nấu khác nhau, nhưng một nồi nước sâm cơ bản thường gồm các nguyên liệu như:
- Rong biển khô
- Mía lau
- Rễ tranh
- La hán quả
- Lá dứa
- Râu bắp
- Bông cúc khô
- Đường phèn hoặc mía
Hiện nay ngoài chợ hoặc siêu thị cũng có bán sẵn các gói nguyên liệu nước sâm khá tiện, chỉ cần mua về sơ chế rồi nấu.
Điểm đặc trưng của nước sâm là mùi thơm nhẹ từ thảo mộc cùng vị ngọt thanh khá dễ uống, nhất là khi để lạnh.
Cách nấu nước sâm tại nhà đơn giản
Chuẩn bị nguyên liệu
- 1 gói nguyên liệu nước sâm
- 2–3 lít nước
- Đường phèn hoặc mía tùy khẩu vị
- Lá dứa nếu thích thơm hơn
Bước 1: Rửa sạch nguyên liệu
Nhiều nguyên liệu khô thường có bụi hoặc vụn nhỏ nên cần rửa sơ trước khi nấu.
Nên:
- Rửa nhanh nhiều lần với nước sạch
- Không ngâm quá lâu để tránh mất mùi thơm tự nhiên
Nếu có rong biển thì nên rửa riêng vì loại này thường có mùi đặc trưng khá rõ.
Bước 2: Nấu nước sâm
Cho toàn bộ nguyên liệu vào nồi cùng khoảng 2–3 lít nước rồi đun sôi.
Sau khi nước sôi:
- hạ lửa nhỏ
- nấu khoảng 45 phút đến 1 tiếng
Lúc này nước sẽ dần chuyển sang màu vàng nâu nhẹ và bắt đầu có mùi thơm từ:
- lá dứa
- la hán quả
- các loại thảo mộc
Đây cũng là mùi khá quen thuộc mỗi khi mùa nóng bắt đầu.
Bước 3: Nêm vị ngọt vừa phải
Sau khi nước đã ra vị, có thể cho:
- đường phèn
- hoặc mía
tùy khẩu vị.
Nhiều người thích nấu nước sâm ngọt đậm, nhưng thực tế vị ngọt nhẹ thường dễ uống hơn, đặc biệt khi uống lạnh.
Bước 4: Để nguội rồi cho vào tủ lạnh
Sau khi nấu xong:
- lọc bỏ xác nguyên liệu
- để nguội
- cho vào chai hoặc bình thủy tinh sạch
Khi uống lạnh, nước sâm thường thơm và dễ uống hơn khá nhiều.
Vì sao nước sâm được nhiều người thích vào mùa nóng?
Không phải ngẫu nhiên mà nhiều quán ăn ở Sài Gòn thường bán kèm nước sâm, đặc biệt vào những ngày trời nóng.
So với nhiều loại nước uống khác, nước sâm:
- vị nhẹ
- không quá ngọt
- tạo cảm giác thanh mát hơn
Đặc biệt khi ăn các món:
- bún bò
- hủ tiếu
- mì
- món nước nóng
… nhiều người cũng thích uống kèm nước sâm lạnh để cảm thấy dễ chịu hơn sau khi ăn.
Nước sâm để được bao lâu?
Nếu bảo quản trong tủ lạnh, nước sâm thường ngon nhất trong khoảng:
- 1–3 ngày
Không nên để quá lâu vì nước dễ mất mùi thơm ban đầu.
Ngoài ra:
- nên đựng trong chai sạch
- hạn chế mở nắp quá nhiều lần
để nước giữ được mùi thơm tốt hơn.
Có nên uống nước sâm mỗi ngày không?
Nhiều người có thói quen uống nước sâm thay nước lọc vào mùa nóng. Tuy nhiên, nếu nấu quá ngọt hoặc uống quá nhiều vẫn có thể gây cảm giác đầy bụng nhẹ.
Tốt nhất vẫn nên:
- uống vừa phải
- giảm lượng đường
- kết hợp uống đủ nước lọc trong ngày
để cơ thể dễ chịu hơn.
Mẹo giúp nước sâm thơm và dễ uống hơn
Một vài mẹo nhỏ nhiều người hay áp dụng:
- Thêm lá dứa tươi
- Dùng đường phèn thay đường cát
- Nấu lửa nhỏ để nước ra vị từ từ
- Uống lạnh sẽ ngon hơn uống nóng
Ngoài ra, nếu thích vị thanh hơn, có thể giảm lượng la hán quả vì nguyên liệu này tạo độ ngọt khá rõ.
Kết luận
Giữa thời tiết nóng bức của Sài Gòn, một chai nước sâm giải nhiệt để lạnh trong tủ lạnh luôn là món nước quen thuộc với nhiều gia đình. Vị thanh nhẹ, dễ uống cũng là lý do nước sâm thường được nhiều người chọn trong những ngày trời oi bức.
Điểm hay là cách nấu nước sâm tại nhà cũng khá đơn giản, không cần quá nhiều nguyên liệu hay công đoạn phức tạp. Chỉ cần một nồi nước sâm mát lạnh để sẵn trong tủ lạnh là đã đủ khiến bữa ăn mùa nóng trở nên dễ chịu hơn nhiều.
Những ngày bận rộn không có thời gian tự nấu, nhiều khách ghé Bún bò Vị Nguyên cũng hay gọi thêm chai sâm lạnh uống kèm. Nước sâm bên mình được nấu bằng đường phèn nên vị ngọt thanh nhẹ, uống lạnh khá dễ chịu.
Và đôi khi, cảm giác đơn giản nhưng “đã” nhất lại là ngồi ăn một tô bún bò nóng rồi uống kèm chai sâm mát lạnh giữa thời tiết Sài Gòn
